ఈ రోజుల్లో మనం పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో చైనా ఆధిపత్యం గురించి, అమెరికా నావికాదళం గురించి, ఇండో-పసిఫిక్ వాణిజ్య వ్యూహాల గురించి వార్తల్లో నిత్యం చూస్తూనే ఉన్నాం. సముద్ర మార్గాలపై పట్టు సాధించిన దేశమే ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థను శాసిస్తుందని నేటి ఆధునిక ఎకనామిక్ నిపుణులు ఘంటాపథంగా చెబుతుంటారు. అయితే, ఎలాంటి ఆధునిక రాడార్లు, శాటిలైట్ నేవిగేషన్ వ్యవస్థలు లేని వెయ్యేళ్ల క్రితమే, దక్షిణ భారతదేశం నుంచి బయలుదేరిన ఒక మహా నావికాదళం ఆసియా ఖండాన్నే ఎలా గజగజ వణికించిందో, శ్రీలంక నుంచి ఇండోనేషియా వరకు తమ జెండాను ఎలా ఎగరేసిందో ఎప్పుడైనా ఊహించారా?
అసలు ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్, డిజిటల్ టెక్నాలజీ యుగంలో ఉన్న ఒక సామాన్యుడు 'చోళ సామ్రాజ్యం' (Chola Empire) చేసిన విదేశీ దండయాత్రల గురించి ఇప్పుడు ఎందుకు తెలుసుకోవాలి? ఎందుకంటే, ఒక దేశం గ్లోబల్ సూపర్ పవర్ గా ఎదగాలంటే కేవలం సైనిక బలం ఉంటే సరిపోదు, అద్భుతమైన వాణిజ్య వ్యూహం, సాంస్కృతిక దౌత్యం (Soft Power) ఉండాలని చోళులు ఆనాడే ప్రాక్టికల్ గా నిరూపించారు. నేటి భౌగోళిక రాజకీయాలకు, మన దేశ విదేశాంగ విధానానికి వందల ఏళ్ల క్రితమే వారు అద్భుతమైన బ్లూప్రింట్ రాశారు. ఆ మహా సామ్రాజ్య వ్యూహాలను అర్థం చేసుకుంటే నేటి ప్రపంచ రాజకీయాలు మనకు ఇట్టే అర్థమవుతాయి.
శ్రీలంకపై దండయాత్ర.. సముద్ర ఆధిపత్యానికి తొలి అడుగు
చోళుల సముద్ర ఆధిపత్యం మొదటి రాజరాజ చోళుడి పాలనలో ఒక గొప్ప మలుపు తిరిగింది. అప్పటివరకు కేవలం భూభాగాలను ఆక్రమించడానికే పరిమితమైన భారతీయ రాజుల ఆలోచనా విధానాన్ని ఆయన సమూలంగా మార్చేశాడు. సముద్రం అనేది అడ్డుగోడ కాదు, అది ఒక రహదారి అని ఆయన బలంగా నమ్మాడు.
ఆ ఆలోచనతోనే పటిష్టమైన నావికాదళాన్ని నిర్మించి, తొలుత పొరుగున ఉన్న శ్రీలంకపై దండెత్తాడు. శ్రీలంక రాజధాని అనురాధపుర పురాతన వైభవాన్ని తన గుప్పిట్లోకి తెచ్చుకుని, ఆ ద్వీపపు ఉత్తర భాగాన్ని చోళ సామ్రాజ్యంలో విలీనం చేశాడు. కేవలం ఆక్రమించడమే కాకుండా, పోలోన్నరువా అనే కొత్త రాజధానిని నిర్మించి అక్కడ అద్భుతమైన శివాలయాలను కట్టించాడు. వాణిజ్య మార్గాలను సురక్షితం చేయడానికే ఆయన శ్రీలంకను వశపరుచుకున్నాడని చరిత్ర చెబుతోంది.
బంగాళాఖాతం దాటిన వీరత్వం.. శ్రీవిజయ సామ్రాజ్యంపై దాడి
రాజరాజ చోళుడి కుమారుడైన మొదటి రాజేంద్ర చోళుడు ఈ నావికా దండయాత్రలను మరొక స్థాయికి తీసుకువెళ్లాడు. ఆ రోజుల్లో చైనాకు, అరేబియా దేశాలకు మధ్య జరిగే సుగంధ ద్రవ్యాల వ్యాపారం అంతా మలాకా జలసంధి (Strait of Malacca) గుండా సాగేది. ఈ ప్రాంతాన్ని ఆగ్నేయాసియాకు చెందిన 'శ్రీవిజయ సామ్రాజ్యం' (నేటి ఇండోనేషియా, మలేషియా ప్రాంతాలు) అత్యంత పటిష్టంగా పాలిస్తుండేది.
భారతీయ వర్తకుల నౌకల ప్రయాణానికి శ్రీవిజయ రాజులు ఆటంకాలు కలిగిస్తున్నారని తెలుసుకున్న రాజేంద్ర చోళుడు, ఏకంగా మహా సముద్రాన్ని దాటి వాళ్లపై దండెత్తాడు. ఇది ప్రపంచ చరిత్రలోనే ఒక అసాధారణమైన ఘట్టం. చోళుల మహా నావికాదళం వరుసగా కడారం (కెడహ్), సుమత్రా, మలయా ప్రాంతాలపై మెరుపు దాడులు చేసి శ్రీవిజయ సామ్రాజ్యాన్ని మట్టికరిపించింది. ఈ చారిత్రక విజయంతో రాజేంద్ర చోళుడికి 'కడారం కొండన్' అనే గొప్ప బిరుదు దక్కింది.
కత్తితో కాదు.. వాణిజ్యంతో విదేశీ పరిపాలన
చోళులు ఆగ్నేయాసియా దేశాలను జయించిన తర్వాత, పాశ్చాత్యుల లాగా ఆ భూభాగాలను తమ వలస దేశాలుగా మార్చుకుని అక్కడి ప్రజలను బానిసలుగా చూడలేదు. వారి ప్రధాన లక్ష్యం భూమి కాదు, కేవలం అంతర్జాతీయ వాణిజ్య మార్గాలపై (Maritime Trade Networks) గుత్తాధిపత్యం సాధించడం.
వారు అక్కడి స్థానిక పాలకులను తమ సామంతులుగా ఉంచి, పాలనా వ్యవహారాలను వారికే అప్పగించారు. కానీ వాణిజ్య కేంద్రాలన్నీ చోళుల నియంత్రణలో ఉండేవి. 'ఐనూర్రువర్', 'మణిగ్రామం' లాంటి శక్తివంతమైన భారతీయ వ్యాపార సంఘాలకు ఆ దేశాల్లో పూర్తి స్వేచ్ఛను, భద్రతను కల్పించారు. ఒకరకంగా చెప్పాలంటే ఆధునిక కాలపు స్వేచ్ఛా వాణిజ్య ఒప్పందాలకు (Free Trade Agreements) చోళులే ఆద్యులు.
డ్రాగన్ దేశంతో దౌత్యం.. గ్లోబల్ ఎకానమీ మాస్టర్ మైండ్స్
ఒక సామ్రాజ్యం నిలబడాలంటే సైన్యం ఎంత ముఖ్యమో, దౌత్య సంబంధాలు (Diplomatic Relations) కూడా అంతే ముఖ్యమని చోళ రాజులకు బాగా తెలుసు. ఆగ్నేయాసియా వాణిజ్య మార్గాలను క్లియర్ చేసిన తర్వాత, వారు నేరుగా చైనాను పాలిస్తున్న సాంగ్ రాజవంశంతో (Song Dynasty) గొప్ప దౌత్య సంబంధాలను నెరిపారు.
రాజరాజ చోళుడు, రాజేంద్ర చోళుడు చైనా చక్రవర్తి ఆస్థానానికి తమ రాయబారులను, వ్యాపారులను పంపారు. దీనివల్ల చైనా నుంచి పట్టు వస్త్రాలు, పింగాణీ పాత్రలు భారీగా దిగుమతి అయ్యేవి, ఇక్కడి నుంచి సుగంధ ద్రవ్యాలు, ఏనుగు దంతాలు, వజ్రాలు చైనాకు ఎగుమతి అయ్యేవి. ఈ గ్లోబల్ ట్రేడ్ వల్ల చోళుల ఖజానా ప్రపంచంలోనే అత్యంత సంపన్నమైనదిగా మారిపోయింది.
ఆగ్నేయాసియాలో చోళుల సాంస్కృతిక సునామీ
చోళుల నౌకల్లో కేవలం సైనికులు, వ్యాపారులు మాత్రమే వెళ్లలేదు.. వారితో పాటు మన హిందూ మతం, తమిళ భాష, భారతీయ కళలు కూడా సముద్రాలు దాటాయి. ఈ నావికా దండయాత్రల వల్ల ఆగ్నేయాసియా దేశాల్లో భారతీయ సంస్కృతి ఒక సునామీలా విస్తరించింది.
నేడు మనం కంబోడియాలోని అంగ్ కోర్ వాట్ (Angkor Wat), ఇండోనేషియాలోని ప్రంబనన్ లాంటి అద్భుతమైన దేవాలయాలను చూసి ఆశ్చర్యపోతాం. ఈ కట్టడాల ఆర్కిటెక్చర్ వెనుక చోళుల ద్రావిడ వాస్తుశిల్ప ప్రభావం అపారంగా ఉంది. ఆయా దేశాల్లోని శాసనాల్లో తమిళ పదాలు, వ్యాపారుల పేర్లు నేటికీ కనిపిస్తాయి. బలవంతపు మత మార్పిడులు లేకుండా, కేవలం తమ సంస్కృతి గొప్పదనం ద్వారా వారు ఆ దేశ ప్రజల హృదయాలను గెలుచుకున్నారు.
చరిత్రను కేవలం పాఠ్యపుస్తకాల్లో దాచుకుంటే లాభం లేదు, దాని నుంచి పాఠాలు నేర్చుకుని మన భవిష్యత్తును డిజైన్ చేసుకోవాలి. నా అభిప్రాయం ఏమిటంటే.. వెయ్యేళ్ల క్రితం చోళులు అమలు చేసిన విదేశాంగ విధానాన్నే, నేటి భారత ప్రభుత్వం 'యాక్ట్ ఈస్ట్ పాలసీ' (Act East Policy) పేరుతో మళ్లీ అమలు చేస్తోంది. ఆసియా దేశాలతో వాణిజ్యం, సాంస్కృతిక బంధాలను బలపరచుకోవాలన్న చోళుల దార్శనికత నేటికీ అత్యంత ఆచరణాత్మకమైనది.
భవిష్యత్తులో కూడా సముద్ర మార్గాలపై పూర్తి పట్టు ఉన్న దేశాలే గ్లోబల్ ఎకానమీని శాసిస్తాయి. భారతదేశం కేవలం భూ సరిహద్దుల భద్రతకే పరిమితం కాకుండా, హిందూ మహాసముద్రంలో తన నావికాదళాన్ని మరింత బలోపేతం చేసినప్పుడే చైనా లాంటి దేశాల ఆధిపత్యానికి చెక్ పెట్టగలుగుతుంది. మీరు ఎప్పుడైనా ఇండోనేషియా, బాలి, థాయ్ లాండ్ లేదా కంబోడియా దేశాలకు పర్యాటకానికి వెళితే, అక్కడ కేవలం బీచ్ లు మాత్రమే కాదు, మన పూర్వీకులు వదిలివెళ్లిన సాంస్కృతిక ముద్రను ఒకసారి గమనించండి. ప్రపంచాన్ని వాణిజ్యంతో, సంస్కృతితో ఎలా జయించాలో మన చోళ రాజులు ఆనాడే చేసి చూపించిన ఆ అద్భుతమైన వారసత్వాన్ని చూసి మీ గుండె కచ్చితంగా గర్వంతో ఉప్పొంగుతుంది.
Also Read:
రాజరాజ చోళుడి బృహదీశ్వరాలయం: ఆధునిక ఇంజనీర్లకు అంతుచిక్కని వెయ్యేళ్ల నాటి టెక్నాలజీ ఇదే!చోళ సామ్రాజ్యం: సముద్రాలను శాసించిన South Indian Superpower చరిత్ర!
గుర్జర ప్రతీహారులు: అరబ్ దండయాత్రలను 300 ఏళ్లు అడ్డుకున్న భారతీయ మహా సామ్రాజ్యం కథ!
పాల సామ్రాజ్యం: ఆక్స్ ఫర్డ్ కంటే ముందే భారతీయ విద్యావ్యవస్థ ఎలా ప్రపంచాన్ని శాసించిందంటే?
రాజపుత్రుల చరిత్ర: అగ్నికుల క్షత్రియుల ఆవిర్భావం, వీరత్వం వెనుక ఆసక్తికర నిజాలు!
